Mantan menteri pertahanan dan sekutu Netanyahu secara resmi memisahkan diri dari perdana menteri Israel, mengumumkan tawaran untuk posisi perdana menteri.
Naftali Bennett nyaris menggantikan veteran Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
Bennett, mantan wirausahawan teknologi dengan beberapa juta orang, telah membuat nama dalam politik dengan retorika nasionalis sayap kanan.
Pria 49 tahun, yang telah mengajukan banding ke pemilih sayap kanan sepanjang karirnya, memimpin partai Yemina, yang telah meminta Israel untuk mencaplok bagian Tepi Barat yang diduduki.
Seorang politisi gelisah yang tidak malu dengan kontroversi, Bennett sangat liberal dalam hal ekonomi dan melakukan serangan agresif terhadap Iran.
Netanyahu berbagi ideologi ini dan telah mengabdi di beberapa pemerintahan pemimpin Likud. Namun dalam beberapa tahun terakhir, keduanya tumbuh dalam pertentangan.
Pada hari Minggu, Bennett mengatakan dia akan bergabung dengan koalisi pemerintahan yang dapat mengakhiri pemerintahan 12 tahun Netanyahu.
Dia setuju untuk bergabung dengan pusat, Yair Lapid, dalam koalisi untuk menggulingkan perdana menteri. Lapid menawarkan untuk berbagi kekuasaan, meninggalkan Bennett untuk menjabat sebagai perdana menteri secara bergilir untuk masa jabatan pertama.
Bennett, mantan komando Pasukan Khusus, adalah putra dari orang tua kelahiran AS yang tinggal bersama istrinya Galette dan empat anaknya di pusat kota Raanana.
Dia memasuki dunia politik setelah menjual perusahaan teknologi rintisannya seharga $ 145 juta pada tahun 2005, dan tahun berikutnya dia menjadi kepala staf Netanyahu, yang pada saat itu menjadi oposisi.
Setelah meninggalkan kantor Netanyahu, pada 2010 Bennett menjadi ketua Dewan Yesha, yang melobi pemukim Yahudi di Tepi Barat yang diduduki.
Kemudian, dia mengambil alih politik pada tahun 2012 ketika dia memimpin partai sayap kanan Rumah Yahudi, yang menghadapi pemusnahan.
Dia melipatgandakan kehadirannya di parlemen, sambil menjadi berita utama dengan serangkaian komentar yang menghasut dari Palestina.
Pada 2013, dia berkata, “Teroris Palestina harus dibunuh, bukan dibebaskan.”
Dia telah menimbulkan kontroversi dalam beberapa kesempatan, di mana dia pernah menyatakan bahwa Tepi Barat tidak sedang diduduki karena “tidak ada negara Palestina di sini,” dan bahwa konflik Israel-Palestina tidak dapat diselesaikan tetapi harus ditoleransi.
Selain memegang portofolio pertahanan, Bennett menjabat sebagai Menteri Ekonomi dan Pendidikan Netanyahu.
Dia mengganti nama The Jewish Home menjadi Yamina (kanan) pada 2018, dan merupakan bagian dari koalisi Netanyahu yang runtuh pada tahun yang sama.
Tetapi dia tidak diminta untuk bergabung dengan pemerintah persatuan yang dipimpin Netanyahu pada Mei tahun lalu – sebuah langkah yang dipandang sebagai ekspresi penghinaan pribadi perdana menteri kepadanya, meskipun mereka memiliki ideologi yang sama.
Bertentangan dan dengan merebaknya pandemi virus korona pada tahun 2020, Bennett telah melunakkan retorika sayap kanannya untuk fokus pada krisis kesehatan, bergerak untuk memperluas daya tariknya dengan meluncurkan rencana untuk menahan virus dan membantu perekonomian.
