Joni Mitchell mengatakan pada hari Jumat bahwa dia akan menghapus musiknya dari Spotify, bergabung dengan Neil Young dalam protesnya terhadap layanan streaming atas perannya dalam memberikan platform untuk informasi yang salah tentang vaksin Covid-19.
Mitchell, seorang penyanyi-penulis lagu terhormat dari lagu-lagu seperti “Big Yellow Taxi,” dan yang album tengaranya “Blue” baru saja merayakan hari jadinya yang ke-50, diposting sebagai pernyataan singkat di situsnya Friday mengatakan bahwa dia akan menghapus musiknya dari layanan streaming. “Orang-orang yang tidak bertanggung jawab menyebarkan kebohongan yang merenggut nyawa orang-orang,” tulisnya. “Saya berdiri dalam solidaritas dengan Neil Young dan komunitas ilmiah dan medis global dalam masalah ini.”
Pernyataannya menambah bahan bakar untuk pemberontakan kecil tetapi berkembang di Spotify, dengan beberapa artis besar berbicara tetapi penggemar berkomentar secara luas di media sosial. Perdebatan juga memunculkan pertanyaan-pertanyaan yang melegakan tentang seberapa besar kekuatan yang dimiliki seniman untuk mengontrol distribusi karya mereka, dan masalah kebebasan berbicara online yang terus-menerus berduri.
Spotify menurunkan musik Young pada hari Rabu, dua hari setelah dia memposting surat terbuka yang menyerukan penghapusannya sebagai protes terhadap “The Joe Rogan Experience,” podcast paling populer Spotify, yang telah dikritik karena menyebarkan informasi yang salah tentang virus corona dan vaksin.
Dia melakukannya setelah sekelompok ratusan ilmuwan, profesor, dan pakar kesehatan masyarakat telah tanya Spotify untuk menghapus episode acara Rogan dari 31 Desember yang menampilkan Dr. Robert Malone, seorang ahli penyakit menular. Para ilmuwan menulis dalam surat publik bahwa program tersebut mempromosikan “beberapa kebohongan tentang vaksin Covid-19.”
Mitchell adalah artis besar pertama yang mengikuti Young, setelah beberapa hari spekulasi dan rumor di media sosial.
Young dan Mitchell memiliki sejarah yang mendalam bersama. Keduanya adalah orang Kanada yang membantu memimpin revolusi penyanyi-penulis lagu di California Selatan pada akhir 1960-an dan 1970-an.
Di Spotify, Mitchell terdaftar memiliki 3,7 juta pendengar bulanan, dengan dua lagunya – “Big Yellow Taxi” dan “A Case of You” – mendapatkan lebih dari 100 juta streaming.
Sementara beberapa artis besar lainnya telah berbicara sejauh ini, sikap Young telah bergema secara luas dengan penggemar. Twitter dipenuhi dengan pengumuman pendengar yang mengatakan bahwa mereka membatalkan langganan mereka, dan tangkapan layar dari aplikasi Spotify menunjukkan pesan dari tim dukungan pelanggannya yang mengatakan bahwa itu “mendapatkan banyak kontak sehingga mungkin lambat untuk merespons.” Spotify belum mengatakan berapa banyak pelanggan yang membatalkan langganan mereka.
Saingan teknologi juga menerkam kontroversi, dengan SiriusXM memulai kembali saluran Neil Young dan Apple Music memanggil dirinya sendiri “rumah Neil Young.”
Di sebuah penyataan di situs webnya pada hari Jumat, Young mengulangi keberatannya terhadap podcast Rogan dan menggesek kualitas suara Spotify. Dia juga mengatakan dia mendukung kebebasan berbicara.
“Saya mendukung kebebasan berbicara. Saya tidak pernah mendukung penyensoran,” katanya. “Perusahaan swasta memiliki hak untuk memilih dari mana mereka mendapat untung, sama seperti saya dapat memilih untuk tidak mendukung musik saya pada platform yang menyebarkan informasi berbahaya.”
