Berbicara kepada Express.co.uk, Chuxin Mao, analis Asia-Pasifik di AKE International, kelompok penasihat risiko dan keamanan global dan pakar kebijakan luar negeri China di SOAS University di London, mengatakan bagaimana ketegangan dengan Barat telah membawa China dan Rusia lebih dekat bersama. . . Dia menjelaskan bagaimana salah satu faktor utama dalam hal ini adalah “kelemahan” China melalui aksesnya ke sumber daya yang perlu didukungnya agar tetap kuat. Dia menjelaskan bagaimana berbagai proyek perdagangan energi di seluruh dunia telah berfungsi sebagai jaring pengaman penting dan faktor interkoneksi dengan negara lain di tengah kekhawatiran bahwa rantai pasokan mereka dapat terganggu oleh ketegangan dengan Barat.
“Ketegangan China dengan Barat telah mendorong Beijing dan Moskow bersama lebih dari sebelumnya,” kata pakar China itu.
Dia menjelaskan bagaimana faktor utama dalam hal ini adalah “kelemahan” China dalam hal sumber daya.
Mao mencatat bagaimana China “memahami” kurangnya sumber daya sebagai kelemahan, dan dengan demikian sangat bergantung pada Rusia serta Timur Tengah, untuk membangun hubungan yang lebih dekat guna merangsang permintaannya yang lebih besar akan sumber daya.
Dia mengatakan bagaimana kekuatan di Asia Timur “sangat bergantung pada Rusia dan Asia Tengah” untuk impor minyak dan gas selama bertahun-tahun, tetapi ini telah mendorong kedua negara lebih dekat karena Rusia melihat China sebagai pasar utama untuk ekspor minyak dan gas.
Mao melanjutkan dengan menekankan bahwa ini sebagian mengarah pada “kemitraan yang saling menguntungkan” antara Moskow dan Beijing “di tengah ketegangan dengan Barat”.
Pakar itu mengatakan hubungan itu tidak mudah dan terlepas dari hubungan dekat, kedua negara adalah “teman yang bersahabat”, dengan ketegangan atas pengaruh di Asia Tengah.
Dia melanjutkan dengan menekankan bahwa mengatasi kelemahan sumber daya China adalah penting untuk kelangsungan hidupnya.
“Contoh lain dari pengakuan China atas kerentanan ini, khususnya ketergantungannya yang berlebihan pada impor gas dan minyak dari Timur Tengah, adalah titik tersedak di Selat Malaka,” tambahnya.
Selat Malaka adalah perairan sempit antara daratan Malaysia dan pulau Sumatra di Indonesia, sehingga kapal-kapal China tidak perlu berlayar jauh di sekitar Laut China Selatan.
Akibatnya, Mao menjelaskan: “China, sejak awal 2000-an … melihat Selat Malaka sebagai titik tersedak potensial dalam waktu perang dengan Amerika Serikat.”
Dia menambahkan bagaimana China telah berusaha untuk “mendiversifikasi Selat Malaka” dengan berusaha mencegah terputusnya rute perdagangan utama dan pasokan energi jika terjadi peningkatan ketegangan dengan Barat.
Mao menunjuk sejumlah proyek infrastruktur minyak besar China di seluruh Asia yang berupaya mengurangi kerentanan China dalam hal ini.
Dia berkata: “[China] Ia telah membangun jaringan pipa China-Myanmar yang menghubungkan pelabuhan Kyaukphyu di Samudera Hindia di mana kapal-kapal dari Timur Tengah dapat berlabuh dan mengirim lewat darat dari jaringan pipa China-Myanmar ke provinsi-provinsi pedalaman.”
Pakar AKE menjelaskan bahwa China juga telah memulai membangun “untaian mutiara” di Samudra Hindia.
Ia menjelaskan bagaimana hal ini bertujuan untuk mendiversifikasi jalur perdagangan melalui Asia, sehingga memperkuat posisi China di dunia dan hubungan dengan negara-negara yang bekerja sama dengannya.
Dia berkata, “Pakistan dilihat sebagai contoh lain dari ini, dan Cina sedang membangun apa yang disebut untaian mutiara di Samudra Hindia untuk mendiversifikasi perdagangan melalui Selat Malaka yang dipandang sebagai beban besar bagi Cina.”
