Peran pertama Bonner adalah dalam film kultus “Equinox,” di mana ia dikreditkan dengan nama lahirnya, Frank Bowers Jr., menurut Internet Movie Database.
Tapi dia mencapai ketenaran terbesarnya pada tahun 1978 untuk perannya sebagai manajer penjualan yang terlalu percaya diri Herb Tarleck di WKRP. Pertunjukan berlangsung dari tahun 1978 hingga 1982.
Di stasiun radio fiksi, Tarlac adalah seorang penjual yang busuk tetapi menyenangkan, dikenal karena sikapnya yang sombong dan hubungannya yang lucu dengan bosnya. Selera fesyennya berada di atas daftar putar rock ‘n’ roll stasiun itu. Tarlek bertengkar dengan para ksatria karena disk sambil mengenakan mantel kotak-kotak sporty dan dasi longgar yang tampaknya tak ada habisnya.
Di belakang layar, Bonner mengembangkan minat dalam mengarahkan, bekerja di belakang kamera pada lima episode “WKRP” sebelum membintangi episode acara lain, termasuk “Just the Ten of Us” dan “Saved by the Bell: The New Class” di yang juga dia perankan di depan kamera.
Ketika kesuksesan tayangan ulang massal “WKRP” mendorong produser untuk menghidupkan kembali serial tersebut pada tahun 1991, Bonner kembali sebagai aktor dan sutradara. “WKRP Baru di Cincinnati” berlangsung selama dua musim.
