Bisakah manusia hidup di Mars? Inilah yang mencoba melakukannya dan apa saja hambatannya

Lebih dari setengah abad setelah Neil Armstrong membuat lompatan manusia raksasa di bulan, perlombaan antariksa lainnya sedang berkobar. Kali ini, perbatasan baru paling menjanjikan di Bumi adalah Mars, planet tetangga.

Serangkaian misi robotik ke planet merah, termasuk penjelajah gigih NASA tahun ini dan Zhurong China bulan ini, telah menimbulkan pertanyaan yang tak terelakkan: Kapan manusia bisa mengikuti? Beberapa dekade misi tak berawak telah melahirkan berbagai informasi, termasuk keberadaan es air di Mars, yang telah meningkatkan harapan bahwa pendaratan manusia mungkin dilakukan. tapi ketika? Apa kita siap?

NASA ingin mengirim astronot ke Mars, mungkin pada suatu saat di tahun 1930-an. Uni Emirat Arab – yang sekarang memiliki pesawat luar angkasa yang mengorbit planet ini – sedang mempromosikan rencana 100 tahun untuk mendirikan koloni di sana. Sementara itu, China mengatakan mengirim manusia ke Mars adalah urusan jangka panjang TujuanMereka yang ingin merasakan kehidupan di Mars dapat mengunjungi A. Situs simulasi Di Gurun Gobi saat ini.

Yang paling ambisius dari mereka adalah miliarder Elon Musk. Pendiri Space Exploration Technologies Corp. ingin mengirim manusia dekade ini, dengan mengatakan Wawancara Tahun lalu, dia yakin bahwa misi berawak dapat dilakukan pada 2026. Namun, banyak ilmuwan memperingatkan banyak pertanyaan tak terjawab yang dihadapi perjalanan luar angkasa. Musk juga mengakui taruhannya, dengan mengatakan, “Ini adalah kereta luncur yang sulit di luar sana.”

Miliarder itu berkata dalam sebuah wawancara, “Sejujurnya, sekelompok orang mungkin akan mati pada awalnya.” X Pendiri Prize Foundation, Peter Diamandis.

Berikut adalah beberapa tantangan terbesar, dari bertahan dari radiasi kosmik dan badai debu hingga menghasilkan oksigen dan air:

sejauh ini

Astronot Apollo dapat melakukan perjalanan ke bulan dalam beberapa hari, tetapi perjalanan ke Mars membutuhkan waktu antara enam hingga sembilan bulan. Karena jarak antara Mars dan Bumi bervariasi antara 35 juta mil dan 249 juta mil karena orbit elipsnya, hanya ada jendela kecil yang tersedia ketika keduanya sejajar secara ideal untuk perjalanan luar angkasa. Hal ini membuat logistik semakin sulit.

Dengan penjelajahan bulan, “selalu ada kemungkinan penyelamatan, pasokan ulang, atau pasokan kembali dari Bumi atau stasiun luar angkasa di tengah jalan,” Alice Gorman, Associate Professor di Flinders University di Adelaide dan anggota Dewan Penasihat Asosiasi Industri Dirgantara Australia. “Itu tidak akan menjadi kasus Mars.”

Pembunuh tenaga surya

Penerbangan panjang bisa membuat manusia terpapar salah satu ketakutan terbesar perjalanan luar angkasa: jilatan api matahari. Jenis letusan terkuat di Tata Surya adalah semburan api Setara 100 juta bom hidrogen. Medan magnet bumi dapat melindungi astronot di orbit, tetapi penjelajah luar angkasa yang terkena radiasi ini hanya akan mampu bertahan selama beberapa hari.

Dia berkata, “Ini cara yang sangat mengerikan untuk mati.” Louis Dartnell, Profesor dan Spesialis dalam Astrobiology di Departemen Ilmu Hayati di University of Westminster di London. Ia sedang melakukan penelitian terkait kehidupan di Mars.

Program Apollo tidak menangani masalah ini, malah memilih untuk mengambil kesempatan bahwa beberapa hari misi bulan tidak bertepatan dengan peristiwa matahari. Ini akan menjadi cerita yang berbeda Beberapa-Perjalanan bulanan ke Mars.

Dartnell mengatakan tangki air di pesawat ruang angkasa dapat bertindak sebagai perisai jika ditempatkan dengan benar, sehingga jika terjadi suar, penumpang dapat mundur ke ruang panik versi pesawat ruang angkasa yang dikelilingi oleh tangki air. Masalahnya adalah mendeteksi aktivitas di matahari, terutama di sisi yang tidak menghadap Bumi. “Bagaimana kita bisa membuat prediksi cuaca luar angkasa kita cukup baik untuk memberi tahu kru?” Dia berkata. “Kami tidak memiliki kemampuan konstan untuk mengamati matahari dari berbagai sudut untuk melacak badai matahari.”

Badai Pasir

Radiasi bukan hanya masalah di jalan. Mars memiliki atmosfer yang jauh lebih tipis daripada Bumi dan tidak mengandung perisai magnet universal, sehingga manusia di permukaan planet berisiko terpapar radiasi matahari dan kosmik. Selain itu, permukaannya sendiri sebagian besar adalah debu, dan badai yang hebat dapat menciptakan awan debu yang menghalangi matahari. Nilton RenaultDia adalah seorang profesor di Universitas Michigan, yang minat penelitiannya meliputi astrobiologi.

Reno mengatakan bahwa selama badai seperti itu, “hampir seperti tengah malam di Mars selama dua bulan”. “Jika Anda menggunakan panel surya untuk menghasilkan tenaga, kemungkinan besar Anda tidak akan bertahan. Anda tidak memiliki cukup energi untuk menjaga agar benda-benda cukup hangat.”

Salah satu solusinya, katanya, manusia menggunakan debu ini untuk melindungi diri mereka sendiri, melapisi tempat penampungan dengan karung pasir berisi tanah Mars yang dapat menghalangi radiasi. Joseph Michalsky, Lektor kepala yang mengeksplorasi kelangsungan hidup Mars di Universitas Hong Kong. Manusia juga dapat kembali ke akarnya yang tinggal di gua dengan mencari perlindungan sementara di beberapa dari banyak tabung lava di planet ini, yang merupakan gua besar dari zaman kuno ketika Mars memiliki aktivitas vulkanik.

Makanan, air dan oksigen

di “Mars– Film Hollywood blockbuster 2015 – Astronot yang terdampar Matt Damon menanam kentang dengan menyuburkan tanah planet dengan kotorannya. Elizabeth Housrat, Asisten profesor di Universitas Nevada, Las Vegas, memiliki ambisi pertanian yang lebih sederhana. Selama satu setengah tahun terakhir, NASA telah mendukung penelitiannya untuk menumbuhkan ganggang salju, spesies yang umum di gurun Nevada dan lingkungan bergizi rendah dan tinggi lainnya di Bumi, dalam kondisi yang mirip dengan Mars.

“Mereka tumbuh dengan luar biasa,” katanya. Idenya adalah bahwa alga dapat tumbuh di rumah kaca yang terbuat dari bahan fleksibel yang mirip dengan pakaian antariksa. Menumbuhkan alga dalam kondisi seperti itu tidak hanya dapat menciptakan sumber makanan tetapi juga menghasilkan oksigen. Penelitian masih dalam tahap awal.

Ilmuwan juga masih perlu memecahkan bagaimana manusia bisa mendapatkan cukup air untuk bertahan hidup di Mars. Planet ini memiliki beberapa es di bawah permukaan yang dapat menjadi sumber air, dan misi Mars di masa depan perlu menggunakan radar untuk memetakan distribusinya. Victoria HamiltonDia adalah ahli geologi planet di Institut Penelitian Southwest Di Boulder, Colorado. “Begitu Anda tahu di mana letak esnya, ini adalah lokasi di mana Anda mungkin mengirim manusia,” katanya.

kembali ke rumah

Kecuali jika semua orang melakukan perjalanan satu arah, manusia yang bepergian ke Mars perlu membawa roket kembali ke Bumi. Michalsky mengatakan mencari cara untuk mengisi kembali energi yang digunakan pesawat ruang angkasa untuk kembali ke luar angkasa adalah rintangan teknologi terbesar yang bisa dihadapi para penjelajah Mars.