Astronot Awak Naga di atas kapal penyelamat tak lama setelah mendarat di Teluk Meksiko pada hari Minggu.
Bill Ingalls / NASA
SpaceX membawa empat astronot kembali ke Bumi Minggu pagi setelah enam bulan tinggal di Stasiun Luar Angkasa Internasional, mengirim mereka ke Teluk Meksiko. Ini adalah penerbangan malam pertama di Amerika Serikat sejak Apollo 8 pada tahun 1968.
Awak 1 astronot, tiga orang Amerika dan satu orang Jepang, mendarat di dekat Panama City, Florida, sebelum jam 3 pagi ET. Ini adalah kedua kalinya manusia kembali ke Bumi dengan kapsul SpaceX Crew Dragon.
“Kami menyambut Anda kembali ke planet Bumi dan terima kasih telah menerbangkan SpaceX,” beberapa saat setelah mendarat di Mission Control dari SpaceX. “Bagi mereka yang terdaftar dalam program frequent flyer kami, saya memperoleh 68 juta mil dalam perjalanan ini.”
“Kami akan menempuh jarak itu,” kata komandan pesawat ruang angkasa Kolonel Mike Hopkins, beberapa saat setelah mendarat. “Apakah itu bisa dipindahtangankan?”
Kapsul Kru Naga, yang disebut Ketahanan, Diluncurkan pada November Dengan NASA Astronauts Hopkins, Victor Glover, dan Shannon Walker di pesawat – bersama dengan Soichi Noguchi dari badan antariksa Jepang JAXA. Disasosiasi meninggalkan tujuh astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional, sejak itu Misi kru 2 telah tiba di pesawat luar angkasa Endeavour Awal minggu ini.
“Keempat awak dalam kondisi yang baik, semangat yang besar dan dalam keadaan yang sangat baik,” kata Direktur Penerbangan NASA Holly Readings pada konferensi pers setelah pendaratan.
Masa tinggal 167 hari para astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional adalah yang terlama bagi awak yang diluncurkan dari Amerika Serikat, memecahkan rekor sebelumnya 84 hari yang ditetapkan oleh astronot Skylab pada tahun 1974.
Pendaratan sebelum fajar terakhir terjadi pada 27 Desember 1968, ketika Apollo 8, penerbangan berawak pertama ke bulan, mendarat di Samudra Pasifik dekat Hawaii.
